“人死不能复生”。这似乎是亘古至今的一条不可移易的定则。然而，随着科学技术的进步，一些科学家对此提出了挑战。他们认为，许多人的所谓“死”，是因为现代医学对他的疾病无能为力。可这时，他们仍有99％的希望活着。他们举例说，过去的很多致命的疾病，现在都可以治好，原因是科学技术进步了。基于这种认识，他们正在试验用低温冷冻的方法，将人体长期保存起来，然后等到科学技术有了新的进展时，再将病人唤醒。
1974年，美国的一家“越时人体冷冻公司”，首次在液态氧中保存了一位17岁的青年，他是在一次心脏病发作后死去的。另一位名叫帕特里希娅的15岁姑娘，她的大脑也被作了同样的处理。这位姑娘是在遭到弓虽女干后被杀害的。这家公司的董事长、49岁的阿尔·奎夫介绍说：“这是一桩犯罪案件。最好是把她的大脑保存起来，希望未来的科学能通过细胞繁殖的方法再造出一个帕特里希娅。把原来的那个女孩的记忆移入这个新的女孩的大脑中，这将是可能的。”这家公司目前共保存有5个人体、2个人头、1个大脑，还有4条狗和2只猫。它们都浸泡在零下160摄氏度的液态氧中。
人体冷冻的方法通常分三步：首先，是用人工方法让人体内的血液继续流动，以避免体内供氧中断；接着，向人体注入巴比妥酸剂、抗凝血剂和抗菌素，同时开始用冰覆盖人体；第三步，是用生理盐水和乙二醇为主要成份的一种液体来代替血液，这两种物质都是用于防止凝结的防冻剂。这时，人体已被包裹在一条用硅酮油浸过的床单中，然后浸入一个装着冰块的池子里，使人体的温度最终达到零下43摄氏度。这时人体和头就可以分离了，如果被冷冻者生前曾表示过这种愿望的话。不然的话，就把人体放在一块厚厚的冰块上，再把他与冰块一起放入一个普通睡袋里，然后再人头朝下地将睡袋浸入一个充满液态氧的容器中。最后是把这个用冰和钢制成的棺材放在一个钢筒内，并在钢筒壁上贴上一个标签，上面写明：“里面装有冷冻人体。”
采用这种方法，伯克利大学的一位低温生物学研究员保罗·西格尔，终于使几只活着时被冷冻的仓鼠，在生命中止两小时后，又起死回生了。他又对一只小猎犬进行实验，先对它注射硫喷妥，使之入睡，然后将其浸入冰中，并将其血液抽去，注入甘油溶液，使之处于临床死亡状态。1小时后，再将它的血液重新注入，并使之逐步解冻。随着体温渐渐恢复正常，这只小狗终于又活了过来。
更令人不可思议的是，日本理化学研究所再生科学综合研究中心的若山照彦及其同事，利用细胞核移植技术，完成了对一只冰冻了16年之久的老鼠的克隆。他们先从冻鼠的卵细胞中取出核子，然后将克隆对象体内普通细胞的核子植入，再给以适当的化学或电流的刺激，这个卵细胞便开始分裂，就好像受精后一样。这次克隆的成功，为保护濒危物种提供了机遇，其中猛犸也许是最有可能被尝试克隆的灭绝动物，因为许多猛犸的尸体都被保存在冻土之中。
尽管低温冷冻试验在某些动物身上和人体器官的保存上已取得一定进展，然而对于这种方法能否在整个人体的冷冻保存中获得成功，仍存在着种种怀疑和争论。纽约大学医学院的一位博士不无讥讽地说：“如果相信有人能使被冷冻的人起死回生，这将无异于一块汉堡牛排有可能重新变成一头牛。”然而更多的医学专家却对此充满信心，他们认为：人是逐步死亡的。有时心脏虽然停止了跳动，但细胞、人体的组织和器官并未死亡，完全有可能找到既使身体解冻，又不使细胞受到损害的方法。当然，这需要时间，也许需要100年，至少也需要半个世纪。因此，他们中的有些人，不仅为自己，也为自己的妻子和儿女，甚至为家中的宠物猫和狗，选定了这种低温保存方法。
这种旨在使人“起死回生”的人体低温冷冻保存方法，目前只能在小范围内试验和探索。原因有二：一是技术上还未找到既能使身体解冻，又不会使人体细胞和组织受到损害的科学方法；二是费用昂贵，如目前对整个人体进行低温保存的费用是12.5万美元。
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