11、问：你曾经报告了一种蝙蝠冠状病毒——RaTG13。很明显，这是新冠病毒的遥远祖先，他们有 1100 个核苷酸的差异。其他研究人员利用分子时钟估计，RaTG13 和新冠病毒至少是在 20 年前分化的。你自己的推断是什么？你认为在蝙蝠和人类之间有一种中间宿主吗？如果有，你认为最可能是什么动物？为什么？有数据表明穿山甲可能是中间宿主，你怎么看？
石正丽：我不是生物信息学专家，所以我没有估计出 RaTG13 和新冠病毒在进化上的关系。
我认为，由自然宿主携带的冠状病毒在演变成新冠病毒之前，至少会通过一种中间宿主进行传播。
穿山甲冠状病毒与 RaTG13 以及新冠病毒的基因序列比较接近，它们可能有共同的祖先。但是根据现有的数据，我不能确定穿山甲是自然宿主还是中间宿主。
12、问：你或你认识的其他人，有和兽医交流过吗？比如某些动物生病可能与新冠病毒有关。
石正丽：从没有。我不知道任何关注这方面问题的信息。
13、问：你的团队对猫进行了一项有趣的研究，研究显示武汉 102 只流浪猫和家猫中，有 15% 体内有新冠病毒抗体。哈尔滨另一个研究小组的研究表明，猫很容易感染并传播病毒。猫可能是在家里被感染的人感染，甚至纽约一家动物园里的大型猫也被感染了。你认为 “猫更容易感染并传播病毒” 可能性有多大？
石正丽：武汉新冠疫情暴发后，我们对采集的猫血清中新冠病毒抗体检测显示，家猫新冠病毒感染率和抗体滴度均高于流浪猫。所以我认为猫身上的新冠病毒感染很可能是通过人类传播的。
14、问：猫可能是介于蝙蝠和人类之间的中间宿主吗？你是否考虑过这种可能性？有人研究过吗？我知道在你研究中，病毒暴发前猫血清没有携带新冠病毒抗体，但那只是一个小样本。你考虑过扩大调查范围吗？
石正丽：需要进行进一步的研究来调查猫是否为新冠病毒的潜在中间宿主。目前我们的实验室没有继续进行关于猫的研究。
根据我们实验室和其他团队的发现，病毒可能是由人传给猫的。
15、问：据你所知，哪些中国的实验室正在调查病毒的来源？他们的研究情况如何？你知道为什么涉及新数据的论文发表得如此之少？
石正丽：中国的许多团队正在进行这样的研究。我们正在发表论文和数据，包括关于病毒起源的论文和数据。我们正在通过多种方式从不同方向追踪病毒的来源。
图 | 石正丽团队从野外捕获的蝙蝠中取样。（来源：生态健康联盟）
16、问：武汉病毒研究所被举世关注，因为该所被猜测为新冠病毒的可能来源。唐纳德 · 特朗普总统表示，他非常相信病毒来自实验室。这对你们实验室有什么影响？对你个人有什么影响？
石正丽：我们于 2019 年 12 月 30 日首次收到新冠病毒的临床样本，当时称为病因不明的肺炎样本。随后，我们与国内其他机构进行了快速的、平行的研究，迅速鉴定出病原体。
新冠病毒的全基因组序列已于 1 月 12 日通过世界卫生组织提交并发表。在此之前，我们从未接触或研究过这种病毒，也不知道它的存在。
来自世界各地的科学家压倒性地得出结论：新冠病毒是自然产生的，而不是来自任何机构。
美国总统特朗普声称新冠病毒是从我们研究所泄露的，这完全违背事实。它危害和影响了我们的学术工作和个人生活。他欠我们一个道歉。
17、问：许多分析过新冠病毒序列的科学家得出结论，它不具有实验室人造病毒的特征。但即便如此，某些研究人员也表示存在一种其它可能性：新冠病毒存在于你的实验室，偶然感染了一名实验室工作人员。他们注意到，曾经一些实验室偶然感染并引起 SARS 病毒的传播。所以你怎么能排除这种可能性呢？
石正丽：在过去 15 年里，我们已经分离出 3 种与蝙蝠有密切关系的冠状病毒(这里分离出的病毒是一种活病毒，可以在实验室的培养细胞中生长)，它们都是与 SARS 相关的冠状病毒。
这些蝙蝠病毒具有 79.8% 的序列同一性，与新冠病毒有远亲关系。
2 月 3 日，我们在《自然》杂志上发表了一篇论文，报道了新冠病毒在全基因组水平上与一种名为 RaTG13 的蝙蝠冠状病毒 (我想强调的是，我们只掌握了该病毒的基因组序列，并没有分离出该病毒) 具有 96.2% 的相似性。
冠状病毒大约有 3 万个核苷酸，比大多数动物 RNA 病毒的基因组更大。基因组序列的 3.8% 差异对于冠状病毒来说是一个显著的差异。
3 月 18 日，来自斯克里普斯研究所、哥伦比亚大学、杜兰大学、爱丁堡大学和悉尼大学的 5 名著名病毒学家在《自然医学》杂志上发表了一篇题为《新冠病毒的近端起源》的论文。
作者指出，尽管 RaTG13 总体上与新冠病毒有 96% 的相同，但它的刺突在受体结合区域不同。
4 月 23 日，美国新闻网站 “VOX” 引用了悉尼大学病毒进化专家爱德华 · 霍姆斯教授的观点。
霍姆斯教授说，新冠病毒和 RaTG13 之间的基因组序列差异水平需要平均 50 年 (至少 20 年) 的进化。蝙蝠携带的 RaTG13 和新冠病毒的基因组在 1177 个核苷酸位置上存在差异。
自然进化需要很长时间来积累足够数量的突变。突变发生在 1100 多个位置与新冠病毒完全相同的概率极小。因此，在自然界中，RaTG13 进化为新冠病毒仅在理论上可行。
同时，我所进行的研究和实验严格按照国际和国家对生物安全实验室的管理要求进行，实验活动在所要求的生物安全实验室进行。
P3 和 P4 实验室的设施和管理都非常严格。例如，研究人员必须穿戴个人防护装备；实验室的空气必须经过高效过滤才能排出；废水和固体废物必须在高温高压下消毒；整个实验过程由生物安全管理人员进行视频监控；每年实验室的设施和设备必须由政府授权的第三方机构进行检测，只有通过测试后，实验室才能继续运行。
我们机构的高水平生物安全实验室一直安全、稳定运行。截至目前，未发生病原体泄漏或人员感染事故。