美国麻省理工学院《MIT技术评论》杂志刊登一份研究报告，揭露新浪微博的“删帖”内幕。该报告说，30%的删帖在微博发出5至30分钟内完成，删帖几乎是“实时”进行。
进行这一研究的是美国休斯敦莱斯大学计算机系教授丹·沃勒克（Dan Wallach）和他的同事们，他们收集一些用户发出的帖子，然后进行跟踪观察，看哪些帖子被删除。
中国的微博用户多达三亿多，当然不可能跟踪每一用户。沃勒克和他的同事们就把目光锁定在曾遭删帖的3500多名用户，于去年对他们进行了为期15天的跟踪观察。
观察期间，这些用户每天有大约4500个帖子被删，占总发帖量的12%。
当然，帖子被删并不全是被当局“审查”的结果，有的是用户自己的删除行为。不过，这二者仍有区别：被管理员删除的微博会显示“此微博不适宜对外公开”，自行删除的则显示“该帖不存在”。沃勒克团队关注的是前一种情况。
实时删帖结果显示，5%的删帖在微博发出后的8分钟内完成，30%的删帖在30分钟内完成，90%的删帖在24小时内完成。
数据显示，删帖量最高的是在帖子发出的5-10分钟内，这意味着微博管理员的审查“几乎是实时进行的”。
中国微博用户众多，发帖量也巨大， 平均每分钟会有7万个微博帖子发出。研究人员说，如果一个审查员平均每分钟浏览50个帖子、按8小时工作日来算，则需要大约4200名监管员来应对每天发出的海量帖子。
即便如此，也需要技术的支持。沃勒克说，一种技术就是锁定“关键字词”，但网民会想法设法地来绕开关键词，让这一技术也面临难题。
此外，当局还特别关注那些有“被删帖”历史的用户。沃勒克发现，这些用户的帖子的确被删得更快。
沃勒克还观察了一天当中的删帖模式，发现到了晚上七点后趋向平静，到第二天上午或中午，删帖加剧。
被删的究竟是哪类的微博呢？研究人员于2012年8月进行的调查，发现微博中涉及北 京、政 府、警 察、启 东、钓 鱼 岛、北 京 暴 雨 等字眼的“寿命较短”。