今年7月22日上午8时22分22秒至10时59分42秒，苏州市民将能轻松观赏到434年才等到的日全食。6月10日，中国科学院紫金山天文台苏州观测站站长梅苞说，届时，只要不下雨、即使多云天气也不会影响观测，而楼房东向的市民只需开窗就能看到这一天文奇观。
苏州地区上次见到日全食天象还是在公元1575年5月10日，那时是明朝万历三年，距今时隔434年；而下次苏州见到日全食，将要等到2309年6月9日。而7月22日的日全食，将是近百年来全世界观赏的日全食中持续时间最长、观测人数最多、景色最为壮观的一次。
“苏州正处于最佳观测区。”梅站长说， 7月22日日全食初亏最早从拉萨、成都开始，从西向东逐渐扫过长江流域，而苏州是本次日全食区内“食分”最大的地区；日全食现象最令人激动的全食——太阳完全被月球遮没的现象，在苏州能看到的时间接近5分钟，这在全国的观测带中属于时间较长的地区。此外，因为当天苏州地区太阳高度为50至55度，也十分适合观测：只要不下雨，即使多云天气里，楼房东向的市民开窗就能看到日全食。有关专家认为，虽然7月长江流域阴雨多云的概率较全年多，但根据近15年的统计， 7月21日至23日苏州下雨的天数只有2天、概率仅为4.4%。但市民需要特别注意的是，如果用肉眼观赏，千万不能用普通的太阳镜，而一定要戴上合格的日食太阳防护镜；如果用天文望远镜观测，则一定要加上专业太阳滤光膜。
据介绍， 7月22日苏州日全食的观测时间为8时22分22秒至10时59分42秒。其中， 9时35分15秒至9时40分09秒将出现全食现象；届时，将出现约5分钟时间的天空黑暗。这5分钟的天空黑暗期内，本地可能会出现风向变化、风速加大、云层变化，温度瞬降一、二十度，伴随阴冷的“日食风”等现象，“可能给观测者带来较大的视觉和心理冲击。”梅站长说，但市民无需恐慌，因为这是一种自然景象，而且相关部门也会做好应急预案。
此外，苏州市还将在上方山国家森林公园内设置国际日全食观测区，并将在园区独墅湖高教区、桂花公园、苏州乐园广场、吴中区市民广场、相城区市民广场等20个地点设置公众观测区。 7月22日上午，市民在公众观测区不仅可用免费提供的专业天文望远镜观测日全食，还能得到志愿者的讲解服务。
