1999年，德意志银行的证券分析师安德鲁·劳伦斯公布了一项研究成果，即：摩天大楼建成之日就是经济衰退之时，这通常被成为“摩天大楼指数”。
在过去的一百年时间里，“摩天大楼指数”屡试不爽。纽约新加大厦和大都会人寿大厦1908年前后落成，期间金融危机席卷全美，数百家中小银行倒闭；1913年伍尔沃斯大厦落成，美国经济出现收缩；1920年代末至1930年代初，华尔街克莱斯勒大厦和帝国大厦相继落成，期间纽约股市崩盘并引发全球经济大萧条；70年代中期纽约世界贸易中心和芝加哥西尔斯大厦再夺全球最高荣誉，后发生石油危机，美元狂跌，全球经济再次陷入衰退；1997年吉隆坡双子塔楼取代了西尔斯大厦的最高记录，亚洲发生金融危机；原先的中国最高楼上海金茂大厦尚未建成，亚洲金融风暴就来了；台北101大楼2000年至2001年建成，期间高科技泡沫破灭，全球股市狂泻。
“摩天大楼指数”究竟是一种巧合还是背后隐藏着什么规律，又或者是经济发展的一个魔咒？
一般来说，经济发展本身是存在周期性的，总是在不断的重复着“繁荣、衰退、萧条、复苏”这一循环，任何一个经济体莫不如此。从经济发展的复苏阶段开始，投资开始恢复，并不断增加，经济逐步走向繁荣。在这一过程中，宽松的货币政策和财政政策往往会鼓励大型项目的投资（摩天大楼是这些项目最直观的表现），投资进一步把经济推向更加繁荣。但繁荣并不会无止境的持续下去，经济的过度繁荣往往会产生大量的泡沫。通常的情况是，这些投资周期较长的大型项目刚刚完工或者尚未完工，繁荣就已经达到了顶峰，经济的崩溃和向下转折也不可避免的到来了。因此，这也就预示着一个衰退时期的到来。“摩天大楼指数”只不过是经济周期外在的反映而已
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