国际空间站上宇航员的饮食，一直都是一个让人头疼的问题，因为需要地面发射飞船进行补给，目前是由俄罗斯的货运飞船定期给国际空间站输送补给品，如果货运飞船没能按时进入轨道，那么宇航员就要饿肚子。现在，国际空间站的宇航员，尝试在空间站种植蔬菜，如果能获得成功那么将在一定程度上解决空间站的食品供给问题，还将创造历史，因为宇航员还从来没有吃过自己种植的太空蔬菜，以前种植的太空蔬菜只提供给地面研究机构。
目前宇航员种植的蔬菜包括，西红柿、草莓等，他们还计划扩大种植面积，尝试在空间站种植更多品种的蔬菜，这不仅能解决吃饭问题，还可研究太空蔬菜的种植技术，以及空间辐射和微重力对蔬菜将造成何种影响。
在此之前，美国宇航局禁止该机构的宇航员生食太空蔬菜，有证据表明太空站种植的蔬菜大多带有不同程度的毒性，这主要是空间辐射对蔬菜产生的影响，以及微重力种植与地面种植的差异，不过这次他们使用的是新种子。
之前的一些研究表明，宇航员在空间站生活，会出现免疫力的下降，科学家希望通过吃新鲜蔬菜来改善宇航员的身体状况，同时种植蔬菜也会改善空间站的二氧化碳水平，可以帮助净化空气，过滤异味。预计这项研究将持续多年，并为未来登陆火星提供帮助。