2008年不存在奖经济奖得主保罗·克鲁格曼6月17号在《纽约时报》发文，估算贸易战给美国经济带来的损失。文章称，美国的贸易决策是在没有任何一个懂贸易经济学的人的参与下、特朗普心血来潮时做出的（可怕的是白宫顾问彼得·纳瓦罗自认为了解经济）。特朗普的外交（贸易）政策在世界范围内营造了一种针锋相对的世界氛围。一场严重的贸易战现在看起来很有可能爆发。贸易战对美国可能意味着什么？克鲁格曼认为主要有三个问题需要一一解决：（1）美国最终施行的贸易关税会有多高？（2）这会减少多少世界贸易总量？（3）贸易战对美国的代价会有多大？克鲁格曼的最终计算结果是：全面的贸易战可能意味着美国会把关税关税提高到30%-60%之间；贸易总量的减少比重可能是70%；同时，美国的GDP很可能只减少2-3%。不过，这些数字在计算的过程中并没有考虑到“去全球化”趋势可能会带来的破坏性的影响。就近期的学术成果来看，有部分学术大家做出了各自的估计：Ossa在一定的假设之下发现，一场贸易战将导致将近60%的关税，而Nicita用了跟Ossa稍有不同的假设发现，贸易战如果开打，那时的关税将比当前水平下的关税高出32个百分点。历史的镜子也提供了借鉴：在美国创造贸易协定系统之前的最后一个最为严重的美国贸易保护主义行动——斯穆特-霍利关税（the Smoot-Hawley tariff）最终降关税推向了45%左右的水平，这一关税水平非常之高，进口货物无一豁免都受到了这一水平关税的影响（克鲁格曼认为，这比1932年由于通货紧缩导致的贸易关税59%更有代表性）历史和数量模型都表明，一场贸易战将导致相当高的关税，其税率很可能超过40%。克鲁格曼表示，很难相信美国真地会沿着这条路走下去，但也没有特朗普会让贸易摩擦停止的理由，更没有其他国家会屈服于特朗普要求的迹象。